见染染了，想找他玩。”

小孩子的声音清亮，祁夫人急忙虚虚掩了她的嘴，勉强道：“染染病了，在休息呢。”

小茹儿不解道：“病了？那我得去看看他呀。”

祁夫人还欲说些什么，白茵抬起头来，“不如让小茹儿去看看吧，他一向心软，或许小孩子的话还听得进几句。”

小茹儿得了话，蹦下来，高高兴兴地推门进去了。

祁染恍惚间，只觉得自己意识混沌不清，唇边一热。他费劲儿凝神去看，看见憨态可掬的小姑娘坐在自己身旁，小手笨拙地捏着勺羹，举到他嘴边。

“这个可好喝了，染染你尝尝。”

祁染嘴巴动了动，小茹儿嘿嘿一声，立刻把勺羹挤了进去，十分霸道地喂进他的嘴里。

祁染只觉得喉咙里滑过温润清甜的液体，在躯体内流淌到胃部。然而空荡已久的胃并未因此好上几分，反而更加灼热疼痛起来。

他的神志因为这疼痛清明了一两分，望着眼前的小姑娘开口，“鹃鹃？”

白茵和祁夫人站在院中，约莫过了半柱香的功夫，看见小茹儿小小的身影又走了出来，见到白茵后很失落地张开双臂，要白茵抱。

白茵抱着她，“先生吃东西了吗？”

“喝了汤汤。”小茹儿埋在白茵怀里蹭了蹭，“都怪大姑姑和娘亲不让我见先生，他都不记得我了，叫我鹃鹃呢鹃鹃是谁呀？”

白茵和祁夫人对视一眼，面色一下子灰了下来。

五日后，白相终于入宫觐见。

白茵再也坐不住了，急得连昔日清美面容都憔悴了几分。

府医在屋内，一字一句地回禀她，“心火哀败，身光黯淡，隐有五衰之相。”

白茵嘴里发苦，望向里间。

祁染没再像前几日那样，日日枯坐在屋内。

他如今早已坐都坐不稳了。

三日前，侍从前去送膳，一入房内便看见祁染倒在地上，慌得赶紧几个一起将人抬至床榻上。

扶起这具日渐衰败下去的身体时，他们发现祁染如今就像秋日里干枯零落的枝叶，只怕一个力气大些的侍女都能轻易挪动了。

白茵看着床榻上瘦弱如斯的祁染，长发凌乱披散，面容黯淡无光，胸口起伏的幅度都变得细不可查。

这哪里还像单日初见时，结结巴巴地说着话，一路在背后跟着她，期期艾艾地要送她回府的那个生动青年？