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时怀瑾看着眼前的少女，明白了舒羽似乎……不需要书院的施舍。
她身形瘦削，面容普通，于千万人之间抱剑而立， 平和又笃定地等待着他一个人的回答。
他以为自己看错了，眼前平凡的少女，骨子里竟透出了几分，上位者的姿态来。
围观的群众们却不由得沸腾了。
一位老妪推开众人挤出半个佝偻身子，言辞激动：
“小姑娘……你说啥子？”
“肖节度使他……他答应出兵咧！？”
顾清澄回头看老妪苍老焦急的脸，安详地笑答：“大娘待会可以去城门问，今晨驿使已携军令出城。”
“真地啊！”
老妪紧紧地抓住顾清澄，声音里带着惊喜和颤抖：
“俺家幺儿在关外咧！”
“这回可有救了！”
老妪话音未落，周边人群都回过神，纷纷开始议论：
“对啊……出兵了……”
“流寇杀不少人嘞……孩儿他爹也在边境，家里都急死了，这下俺放心了！”
“有救了！有救了！”
人群里不断发出又惊又喜的轻呼声。
为首的老妪最为激动，她抓紧了顾清澄的手，用这辈子最嘹亮的声音赞叹道：
“前几天质子去求肖大人，还被人撵出去了。”
“恁小姑娘真厉害！比那质子强多咧——”
她的赞叹又亮又响，引得无数围观百姓附和。
“是啊是啊……”
人声鼎沸里，压城的黑云无声地裂开一条缝隙，云层深处有明亮天光喷薄欲出。
天光劈开云层的刹那，顾清澄蓦地转头。
云隙金光下耀眼的黑衣少女，朱红色发带猎猎飞舞如旌旗。
她看着远方，朝虚空扬起下颌，唇角勾起了挑衅的弧度。
那抹笑绽得太快——像名剑乍显锋芒便悄然入鞘。
远处的江步月尽收眼底。
“殿下。”
黄涛抚摸着头上的包，低声凑过：“她……可瞧出端倪？”
江步月的指尖抵着檀木扶手，未置一词。
“她这般恳请肖节度出兵。”
“我这顿揍就白挨了——”
黄涛龇牙倒抽冷气，两日前被拳打脚踢的皮肉之痛再次加诸于身。
“无妨。”
江步月眼底阴翳骤然消散。
“你替吾仗义执言，为民请命。”
“她来，亦是同理。”
黄涛的思绪翻涌：
纵使小七四两拨千斤，化解了殿下对镇北王出兵的暗中助力。
但若有人细究舒羽的来历，小七此举……终将算在殿下仁厚之名上。
质子良善，无半分筹谋痕迹。
江步月的指节轻叩扶手三声。
黄涛会意垂首，暗令侍卫收队。
江步月望着远处的少女，终究是头也不回地离去。
身后高台上的箭镞，在他转身刹那，也悄然隐入黑暗。
沸腾的人群里，有一第十一名的学子撇了撇嘴：
“书院既未应允，舞弊不成竟胁迫改立魁首，成何体统！”
他的盘算很明确，只要舒羽的成绩作废，自己便能跻身前十。
然而，他的言论甫一出口，就被一旁激动的大爷揪住衣-->>