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“此番大兴土木，不知所为何事？”
张恕瞅这胆大包天的两人，无奈地摇摇头, 吐出口气。
陆佑转头定定看向她，眼中流露出赞赏，告诉她：“陛下年岁越来越大，二月底还生了场大病。”
“三月初一，陛下前去祭祀宗庙。”
“回程路上碰上一群妖言惑众的道士，扬言只要陛下心诚，天尊便会降下福祉，护佑陛下延年益寿、松鹤长青。”
至于如何才算心诚，那自然是圈地建观、香火延绵。
“还要在宫内建一座长生殿，供奉长生大帝。北边的木头不够用，便从南边调；役妇死了，再令官府征发。如此往复，泰州府已然死了千余百姓。”
她愁郁地闭上眼，叹声道：“陛下是遭奸人蒙蔽了。”
府州百姓本就失了家中劳力，还赶上今年酷暑收成不好，不知寒冬如何能捱过去啊……
张庭静默如石，目光低垂，两节手指无意识地摩挲着，节奏缓慢且轻。她的看法也不乐观，只不过想的却是：大旱之后，必有水患。
届时，不会把她的荔枝庄子淹了吧？
她猛地打个寒噤，汗毛倒竖，好不容易攒下的基业可不能白白毁了。她等会回去得和宗溯仪好好商讨防水的问题。
陆佑见张庭颤了一下，还以为吓着她了，抬起无力的手轻抚她的后背，喃喃道：“师妹勿怕，黑暗总会过去的。”就是不知这话是对张庭说的，还是对她自己说的。
中午，师徒两人留下用饭。
午后，张恕重新请了大夫为陆佑诊治，这大夫也与先前的诊断结果一致，心病还须心药医，请亲友好生开解。
接下来几日，张恕都陪在陆佑身边和她说话，有时陆佑状况好些，还会考校几句张庭的学问。
陆佑既是上届会试考官，那张恕还问她，自己这徒弟怎么样？
彼时陆佑已能下地行走，闻言，她扶着木柱回头，坚定答道：“大有可为。”看向正逗小女儿说话的张庭，目露期盼，希望这个与众不同的年轻人，能给天下百姓的命运带来改变吧！
“哈哈！”
次日，张恕婉拒陆佑相送，三人重新启程前往通州府。
等到成泰九年，张庭便要参加乡试。她与宗溯仪一合计，索性现在手里有余钱，干脆在府城置办一些产业，免得到时候再着急找宅子住。
在通州府停留两日，如愿拿到契书，几人本要启程，却突然听到一阵喧哗声。两队官兵压着一名囚犯过来，此人蓬头垢面，身上的囚衣浸出道道血痕，垂着头颅缓慢往前走。
官兵嫌她耽搁时辰，抬脚狠狠踹向她的腿窝，给她尝尝厉害，呵道：“刁犯，还不快走！”
她腿弯一痛，猝不及防扑跪在地，嘴里吃了尘土，猛咳不止。
官兵们被她这副狼狈相逗笑，“哈哈哈哈……”
“哈哈哈瞧这头猪吃土，真是贱骨头！”
她举着镣铐拂开脸上的乱发，狠狠剜了众官兵一眼，眼神冷得似要将人凌迟。
张庭看清她的脸，不由挑眉有些讶然，米老板被抓了？
官兵因她这挑衅一眼怒了，扯住她的头发往前拖行，呲着牙蔑道：“穿号衣的贼囚，也敢瞪你奶奶？”
周围的人聚在一处交头接耳，有人恨恨道：“她就是在绿田吃人血米粮的那个奸贼！我家那个的表姑就因她饿死了。”
“啊？不是说逃了吗？” >