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他的长叹混着窗外的风声爆竹鸣响，沉甸甸地压在了这间盈满营造新年氛围的厅堂之内。冯般若四人是才见过相州的哀鸿遍野，谈及此事，不免都有些沉重。
同为边陲，朔州甚至还称得上富庶，北海郡国则更是穷困潦倒，守边没有村寨，只有屯兵。这些兵丁积年生活在这里，终生怕是都离不开边塞。当年郗谦在时，他们都是他的旧部，甘愿为他付出，可如今郗谦已死，郗道严也该早点做出些表态。
郗道严思及此事也不免有些头疼。他这次去上京城，首先自然是想换个好些的封地，带着北海郡国为数不多的人口过些好日子。可倘若不成，也想为北海郡国多争取些资源。可惜两件事没有一件做成。
冯般若听闻了边陲的境况，不免有些同情。她伸出一只手，想去握住郗道严的手。可她又想到，过了年自己就十五岁了，或许也不该待他这样亲近，于是收回手，只是拽了一下他的衣袖。
郗道严瞧她这副模样，不免会错了意。他咳了两声，随后问她：“您知道北海国为什么要叫北海国吗？”
冯般若摇了摇头。
“因为这里有一片大海。”他道，“这片大海，正在漠北雪原的深处，当年苏武牧羊就是在此。这个大海，和南方的海不同，我听说南方的海都是咸水，而北海的水则是淡水，因此养育了漠北无数的生灵。这样的寒冬，大海会结上一层厚厚的冰，无论是人，是车马，都可以通行。”
“这里就是当年苏武牧羊的所在吗？”冯般若甚为惊喜。
郗道严却摇了摇头：“还要再向北一些，距离此处大约有两天半的脚程，其实不算太远，我们寻个天气好的日子，也可以过去看一看。”
冯般若忙不迭地点头：“好啊。”
郗道严自然是有意想带她去北海的。她自从出生至今，第一次不在家里，跟皇帝皇后一起过年，边塞条件艰苦，物质条件必然满足不了她的。不如让她瞧瞧举世皆奇的景观。
趁着离新年还有几天，几人立刻动身上路。因为背靠北海郡国，所以这次出行难得上了些档次，坐上了有薰笼的马车。炭火烧得正旺，与车外的冰天雪地恍如两个世界。由于天气太冷，马都被冻得跑得更快了，不过两日，一行人已经抵达北海。当日朔风怒号，漫天琼瑶，天地间染成一片混沌的银白。
眼前的北海已是一片浩瀚无垠的冰封世界。湖面被厚达数尺的坚冰覆盖，宛如一块巨大无比的琉璃，镶嵌在苍茫的群山之间。冰面上积了雪，被狂风塑造成无数起伏的、如同凝固波浪般的雪丘。
风雪如刀，刮在脸上生疼。冯般若裹紧了厚重的狐裘，风帽边缘缀着的白狐毛被呼出的白气瞬间染上霜色。她极目远眺，只见湖岸墨色的松林挂满了沉甸甸的雾凇，在风雪中沉默地伫立。远处的山峦隐没在飞雪之后，只剩下模糊的轮廓，天地间仿佛只剩下这呼啸的风雪和脚下这片沉睡的冰湖。
郗道严站在她身侧，裹着厚厚的玄色大氅，领口围着雪貂风领，脸色比平日更显苍白，几乎与这雪色融为一体。冯般若仰起脸问他：“苏子卿持节十九载，所见的，便是这般冰封雪盖、四野苍茫的景象吗？”
郗道严应道：“是，此处千年冰雪，千年不曾有改。”
他顿了顿，指向北海的深处：“您能听到吗，这是湖冰开裂的声音，谓之冰吟，是这里唯一的潮声。”
冯般若蹲下身，拂开表层松软的雪，手触及那层坚硬如铁的冰，看到冰层之下，被冻结的气泡如同珍珠一般。更深处，则是幽蓝莫测的黑暗。
她仰头看着他比霜雪还要苍白的脸，良久她道：“希望-->>