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孙佑等血螯门汉子笑道：“这才对了！”沈越打量赵宝刀背影，心头微疑：赵宝刀步子拖拖拉拉，与往常大不一样。
众人进船舱收拾行囊，倏然，船尾处蹿起一记刺耳的怪响，众人都吓了一跳，出舱询问起来，赵宝刀背对众人掌舵，随口道：“是船底刮擦到了异物。”
沈越不甚相信，却觉刚才的怪声更像传讯的响箭，瞥见远处江面，心里咯噔一下：一艘大船正满帆疾驶而来——那船的船首装嵌铁刺，两舷覆有铁板，船舱上贴满厚牛皮，赫然是天笈军的“海鹘战船”。
余人见他神色突变，都道：“怎么了？”沈越凝神眺望，又见那战船上密密站着几十个天笈军甲兵，手里都持着一样细窄之物，却又比剑矛短得多。
沈越提聚功力再望一眼，急喝：“快进舱！”说话中，远处战船上的甲兵已举起弓弩，刹那间犹如狂风吹动雨线，一蓬黑压压的铁箭朝众人所在客船倾泻而至——
沈越双掌齐出，周身穴道激发出一道道气针，将箭雨撞乱，心念电转：“正是赵宝刀，见阻拦我靠岸不成，便发响箭将天笈军引来，可是天笈军又为何……”不及多想，第二蓬箭雨又至；
他全力施为，挥掌如风，可射来的箭支太多，仍有许多箭从他身侧掠过，咄咄咄钉在船上，又听背后喀拉连响，一扭头，惊见船舱已支离破碎，众人正各挥兵刃抵挡乱箭。他这才想起曾听师父张近讲过：天笈军所用四棱点钢长箭，又名“风羽锥”，破甲裂石、威力极大。
孙佑、周樘等人先前躲入舱内，却也均未想到天笈军片刻就能将舱壁贯穿射碎，仓促间不少人中箭，船在江心打起了旋儿。沈越望见南边岸上有乱石堆可挡箭雨，立即道：“往南靠岸！”
赵宝刀闻声上前几步，将霜芦刀舞成一面圆盾，与沈越并肩拦截箭支；赵宝刀问道：“怎么回事？”沈越听他语气焦急震惊，却未接口。
余人趁机将船向南划去，箭雨愈密，船及浅滩，众人等不及靠岸，纷纷跃下船来，蹚水狂奔，箭支接连射入浅水，水花四处起伏，溅如烟火。
沈越见众人已奔到岸上，一边挥掌，转头对赵宝刀道：“咱们上岸。”
赵宝刀脸颊紧绷，正全神贯注挥刀，闻言兀自挥出两三刀，才收势看一眼沈越，沈越一凛，但见赵宝刀胸腹间几个血洞汩汩冒血，却是方才被箭射穿。
此时没人划桨，船只重又打旋儿，朝江心急飘而去，赵宝刀身躯一晃，刚张了张嘴，便栽进江水，沈越知他伤重，只怕顷刻便会淹死，心说：“多半是他卖我，我是救他不救？”
自问之际，他已跳进水中，下潜搜寻片刻，将赵宝刀身躯抱住，见其已然晕厥，手里却仍牢牢握着那霜芦刀。
沈越虽在越州河边的山村长大，但因五岁时母亲溺亡，便极少靠近水边，水性本是极差，几次呛水，险些闭过气去，勉力浮上江面，拖带着赵宝刀游向岸边，危急中，气针从周身穴道应机自发，屡屡弹开飞箭，虽然狼狈，倒也全然无伤。
上得岸来，沈越抱起赵宝刀，朝那片乱石堆奔去，方才耗力过剧，脚下一个踉跄，单膝跪倒；赵宝刀身躯受震，呕水醒来，见沈越头发湿透，浑身衣衫都在滴水，愣了愣，低声道：“为啥还救我，你……不是怕水么？”
沈越道：“我怕水，但不怕死。”说着肩头一振，激发气针挡开来箭，继续奔行，忽觉手心一沉，却是赵宝刀将霜芦刀的刀柄塞到了他手里。
周樘等人从几块巨石后奔出，想回来接应沈越，却又被箭雨所阻，沈越喝令他们躲去石后，回望一眼，天笈军的战船越追越近，更远处，斜阳已坠得看不见了，几缕残霞滞在江-->>