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魏宜华眼睛忽然胀痛，那些说不清道不明的酸楚再度涌上心头。她深吸了口气，将漫到喉边的苦涩重新咽下。
“听闻外祖父即将出征，”魏宜华说，“宜华可否同往？”
顾百封一时没反应过来：“去哪里？”
“边关。战场。”魏宜华一字一顿，“我与外祖同去，打这一仗。”
“胡闹！”几乎是瞬间，顾百封勃然变色，猛地一拍扶手，惯常的沉稳消失无踪，只余惊怒，“简直就是胡闹！你听听你说的是什么话？！”
“你是兵士吗？你是将领吗？你不是！你是金枝玉叶的长公主！战场是何等凶险之地，岂是你能去的？！简直荒唐！”
面对顾百封的震怒，魏宜华却异常平静，她早已料到他会是这样的反应。
“外祖息怒。宜华并非一时冲动。”她语气沉稳，逻辑清晰，“上书房一议，我不在场，虽不知外祖与父皇如何商讨，但我深谙国事，知国库亏空，亦知朝中无将。”
顾百封已经完全被魏宜华说的话震住了。
他就这样眼睁睁地看着，看着长公主说出了大殿之上集众臣之智才做出的决断：“此战若想要全胜，关键在于速战速决，避免消耗国力。而速胜之要，一在主帅威望能震慑敌军、凝聚士气，二在必须有足够多能冲敢打、执行力强的中层将领，能在您的指挥下，如臂指使，撕开狄戎的防线。”
“外祖父自是东羲军魂，威望无人能及，但朝中年轻将领缺乏与狄戎作战的经验，更缺一股锐气。临时抽调的将领，如何能完美执行您的战术？”
顾百封眉头紧锁，却没有立刻反驳。
魏宜华说中了他心中最大的隐忧。他可以制定最完善的战术，但光凭主帅一人是无法打胜仗的。
他先前能做到，是因为他长居军营，深知麾下军士能力，善于排兵布阵，可他如今已归还兵力数载，重返军营，他一不知全体兵士是否会全心全意听从指挥，二不知以副将之能可否顺畅无阻地执行他的计划。
“外祖所忧，我能解。您或许忘了，我十五岁生辰时，您送我的礼物便是一支百人卫队。您当时说，希望我能有些自保之力，不必全然倚仗他人。”
顾百封经她提醒，终于全都想起来了。
他面露惊愕，“你是说……”
“这些年，我从未停止过训练她们，亦在暗中扩充遴选。至今，绣朱卫已有一千二百人。”魏宜华说，“她们并非寻常护卫。所有人都是我亲自督导训练出的精锐，弓马娴熟，令行禁止。”
她抬起手，向顾百封展示，而顾百封看到以后，亦双目大睁。
那是一双与养尊处优的公主截然不同的手。指节分明，掌心覆着一层薄而坚硬的茧，虎口处甚至能看见淡淡的旧伤疤。
“宫廷传言皆称我畏寒，冬日里公主府殿中地龙常烧得极暖。”她语气淡然，仿佛在说一件与己无关的小事，“实则因我每日寅时三刻便需起身，于西苑最空旷的演武场练剑。腊月寒风如刀，呵气成冰，最初握不住剑柄，手指僵痛如折，便用布条将剑缠在手上，直至挥满千次，掌心磨破，鲜血浸透布条，冻结成痂。”
“夏日亦如是，三伏酷暑，金石流烁，旁人避于阴凉，我披全套轻甲，习骑射冲锋。汗透重衣，数次晕眩坠马，醒来便再上。”她目光沉静，“非如此，不足以锤炼筋骨，磨砺意志。卫中众人，皆与我同练，无一日懈怠。”
她一开始并不知道自己会有上战场的一天。
魏宜华会坚持到这个地步，是因为，她不愿再看到前世那场颠覆了所有人命运的宫变，再度上演。
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