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夜深赶路危险，在左明钰再三挽留下，李青壑暂住一宿。
他又带李青壑围着篝火饮酒高歌，喝到兴起，掷给李青壑一把长剑，二人在熊熊篝火边挑剑会武，一群将士高声喝彩，赤红的光将李青壑那双明亮的眼睛照得火热。
只是左明钰枉费心机。
翌日早，李青壑依旧毫不留恋地拜别。
左明钰虽有遗憾，还是干脆放行。
骏马疾驰出营地，不知跑了多远，李青壑慢慢缓下速度，鬼使神差般回眸望去，东升的太阳悬于沉默矗立的营帐之上，唯有在晨风中猎猎作响的旗帜飘扬。
回到李家后。
李青壑先将左明钰的回信交给严问晴，其上印有左氏正式印章，以左氏之名委托高县令严惩凶犯。
在严问晴看信的时候，他讲着一路的见闻。
“……那身甲忒好看。”李青壑眼皮微垂，又忽然抬起来，笑望着严问晴，言之凿凿道，“我觉得我穿上会比左明钰更英武！”
他又道：“那小子还想忽悠我献财投军……”
“你想去吗？”
严问晴放下手中的信纸，专注地望着他。
李青壑沉默。
好半天，他低声道：“有一点想去。”
严问晴笑道：“好，那我帮你。母亲那里由我劝说，捐献的军需物资我替你准备。”
李青壑张嘴准备说什么，被严问晴伸出合并的两指盖住，她凝视着李青壑，眸中满是柔光：“只一点，你要保全好自己，平安回来。”
种种借口理由在不需要任何解释的目光下溃散。
李青壑咬咬牙，紧握晴娘的手，郑重承诺道：“我只去长长见识，一定会保护好自己。”
严问晴轻笑一声，她悄然垂眸道：“我身上的癸水过两天走干净。”
突然提到这个叫李青壑愣了下，随后才反应过来晴娘这话的意思，他的心顿时如擂鼓般狂跳起来，目光灼灼地望着晴娘，想说些什么，却喉咙发紧，慌得说不出话来。
紧握的手心也泌出一层汗。
“我……”明明是已经思量过无数次的事，偏偏这时候李青壑脑海中一片空白，他挤了半天，才挤出一句莫名其妙的话，“我去洗个澡。”
来回赶路一身风尘，早该清洗清洗。
严问晴调笑道：“还得再等两天。”
李青壑红成个刚出锅的大虾，慌里慌张地跑进浴室。
次日，他依照严问晴的吩咐将左明钰的回信交给高县令，再去班房解决案件收尾。
李二叔被他大义灭亲，顺便铲掉给他通风报信的捕快，现在这帮人皆是以李青壑马首是瞻，他们见捕头春风得意，遂上前说笑奉承，李青壑只与他们闲聊，其它一概不提。
及至午后，有信差至班房，送来杜夫人寄的信件。
夫妻二人已至京兆安定，并求得老太医救治，目前一切都好，因前阵子李二叔刚被发现暗中勾当时，严问晴就已去信询问公婆如何处置，杜夫人信中也提到任他们安排。
除却近况，杜夫人另提到一件事。
严御史尝有一学生，刚正不阿，经年在京兆替北地灾民奔走，多受权贵打压，近日得太子青睐，一举破获旧年的赈灾贪腐案，居功至伟，圣上询问其欲得何奖赏时，他竟自请下放安平县为县丞，不为名利所动。
其名唤薛春鹤，字沐阳——
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