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仍在阅览隔间的哨兵又缓了许久，最终贪恋地吸了一口江宥临留下的淡淡百合香气，正准备走出隔间时，脚步却顿住了。
手搭上门把时，一个硬物磕碰了一下。
是那枚与江宥临同样款式的戒指。
叶止渊心下暗道不好。
江宥临躺在圣克里斯托弗的医疗舱时，手上还没来得及取下那枚他当初送出的戒指。
他应该……没有注意到吧？
回想起向导离开时并无异样的神色，哨兵轻轻舒了口气，心底却涌起了更深的失落——
过了几天，一封烫着金色皇室徽印的请柬送到了埃莉诺的住处。
是二公主吉纳芙·卡斯蒂兰的生辰宴邀请。
埃莉诺脸上惯有的温柔被一层忧惧所取代，她眉头紧锁，在客厅里来回踱步。
“宥临，这……”她停下脚步，看向坐在沙发上神色平静的江宥临，“公主殿下这分明是……唉，我早该想到的，以她的个性，她既然当面提出了……就不会轻易放弃。”
江宥临的目光从终端屏幕上抬起，落在埃莉诺焦虑的脸上。他其实能理解姑姑的担忧，吉纳芙公主的意图过于明显，这场宴会无异于一场鸿门宴。
一旦他出席，在帝王星贵族们的眼中，他以及他背后的维斯塔瑞尔家族，就很难不与二公主派系扯上关系。
“姑姑，”他轻声问道，“我们可以拒绝吗？”
埃莉诺苦笑着摇头，走到他身边坐下，将请柬轻轻放在茶几上：“维斯塔瑞尔家族虽然在帝国有一定地位，但还没有资本公然驳皇室的面子，尤其还是目前掌权的公主殿下。若我们拒不出席，不仅会得罪吉纳芙，更会引来其他皇室和贵族的猜忌，认为我们立场不明，或是有了异心。”
她握住江宥临的手，语气充满了无奈：“宥临，我知道你不喜欢这种场合，但在这里，很多时候身不由己……记住，尽量不要引起额外的注意，更不要与公主殿下有过多交流。等送完贺礼，我们就找个借口早点离开。”
江宥临沉默地点了点头。
他怎可能不明白其中的利害关系，在失去记忆、力量也未完全恢复的当下，他就像一艘飘荡在陌生海域的小船，任何一股风浪都可能将他倾覆。
埃莉诺的担忧不无道理，他也不能给这个暂时的庇护所带来麻烦——
公主的生辰宴设在皇城内一座临湖的宫殿里。夜幕降临，整座宫殿灯火通明，数辆悬浮车汇聚于此，衣着华贵的男男女女从车上走下，在侍者的引导下步入宴会厅。
江宥临穿着一身埃莉诺为他准备的正式礼服，黑色衬得他肤色愈发冷白，银色的长发并未束起，而是柔顺地披在肩后，只在前额处用一枚发卡固定，露出光洁的额头和那双清冽的紫眸。
宴会厅内觥筹交错，江宥临很快便找到了被众多贵族簇拥着的吉纳芙公主。她穿着一袭酒红色的露肩长裙，笑容明媚，如同一位真正的女王接受着臣民的朝贺。
她显然也看到了江宥临，隔着人群冲他遥遥举杯，暗红色的眼眸中带着志在必得的笑意。
江宥临垂下眼帘，避开了她的视线，随后上前送上了埃莉诺精心挑选过的贺礼。吉纳芙显然很满意这份投其所好的礼物，与江宥临多交谈了几句，言语间不乏亲近之意，引得周围不少目光或明或暗地落在江宥临身上。
他谨记埃莉诺的叮嘱，保持着恰到好处的恭敬与疏离，得体应对后，便悄然退到了人群相对稀疏的角落。
正如外界传闻那般，这场宴会的主-->>