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这日，船只到了鄱阳湖畔，泊于九江口。要从此前往汉口，须换乘特制江船才更稳妥。白鲛帮帮众早已准备好两艘大船，安置恒山派众人。大船比乌篷船平稳许多，舱室也更为宽敞，不过楚曦若同她们一处歇息，终是不便，便又走到甲板上来。
清风徐来，月华如练。
楚曦轻轻纵身跃上岸边，天色虽晚，江船依旧往来不绝。码头上灯火延绵，楚曦信步走在岸边，后背那道直至肋下的伤口已经完全愈合，但仍有些隐隐作痛。
但更沉重的，是心头挥之不去的纷扰。恒山弟子们的安危、营救任我行的计划、反攻黑木崖的筹谋……种种思绪交织，令他难得地感到一丝疲惫。
就在他漫无目的前行之时，一阵凄清哀婉、如泣如诉的胡琴声，穿透了码头的嘈杂，幽幽地传入耳中。那琴声呜咽低回，如寒鸦夜啼，又似孤雁失群，丝丝缕缕，与夜风纠缠在一起，带着一种说不出的悲怆与寂寥。
楚曦听声辨位，很快发觉琴声来自岸边一家不甚起眼的小酒馆中。不过，这琴声……绝非卖艺乞讨的小调，调式古拙，指法苍劲，内蕴一股说不出的孤高与沉郁，仿佛暗夜里独行的侠客，正对着茫茫寒江聊诉平生。
他鬼使神差地取出贴身带着的玉笛，凑到唇边，悠悠吹奏起来。他没有刻意迎合，只是顺着那胡琴的哀愁基调，以笛声浅浅相和。清越空灵的笛声，在夜空中盘旋几下，悄然融入那呜咽的胡琴旋律之中。
笛音不像胡琴那般低沉悲切，反而带着一种月下寒泉般的潇洒与清醒。一者如秋风萧瑟，呜咽低回；一者如幽谷清泉，泠泠作响。
酒馆内的胡琴声微微一顿，似乎有些意外，但随即又响了起来，琴弦震颤间，仿佛注入了新的情绪，与笛声应和得更加紧密。不知过了多久，笛声与胡琴声渐渐低回，余韵袅袅，消散在江风夜色之中。
一曲终了。
酒馆中的人将胡琴轻轻放下，向门外道：“门外的知音朋友，何不进来共饮一杯？”
楚曦心中微动，收起玉笛，缓步走入这间灯火昏黄的小酒馆。店内客人寥寥，只有一个形容落拓的干瘦老者独坐在角落。他衣着寒酸，形貌落拓，凳脚旁放着一把胡琴，琴身深黄，显然亦是久经年月。
“晚辈冒昧，闻琴声而来，只盼未曾打扰前辈雅兴。”楚曦拱手一礼，这才在老者对面的长凳上坐下，提起酒壶，为两人都斟满了酒。因是夜间出行，他并未佩戴头巾和面具，如霜的白发随意束在脑后，俊美无俦的脸在昏黄的灯火下更添了几分朦胧姿色。
老者抬起头来，双目如电，上上下下打量了他一番，忽然嘿嘿笑了两声：“一个青年男子，本就长了一张惹麻烦的脸，还混在一群年轻貌美的小尼姑堆里，同吃同住，同舟共济……嘿嘿，小子，艳福不浅啊！”
楚曦闻言，并不动怒，目光清正坦荡，直视着老者：“晚辈心中，只将恒山派诸位师姊妹视为值得敬重、需要护持的同道友人。一路行来，严守男女之防，从未有半分逾矩之处。此心……天地可鉴。”
老者摇头叹道：“世道人心，最是险恶。就算你心中真如此想，若是传扬出去，还不知会惹出多少风言风语来。”
楚曦神色不变，只是端起酒杯，浅浅啜了一口：“清者自清，晚辈行事，但求无愧于心，何惧非议？”
说到这里，他微微顿了一顿，似乎是在心中掂量着什么，片刻后才缓缓说道：“至于恒山派众位师姊师妹的清誉，我定当竭力维护，绝不让她们为流言所伤。”
“好！好一个‘何惧非议’、‘竭力维护’！倒是个顶天-->>