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“糖糖？”他顿时恍然大悟，蹲下身子，抚着女童的脸蛋，柔声探询，“你就是糖糖？”
棠棠抱着他的胳膊，朝着他憨笑。
“糖糖，我是……”
寻棠棠的人跑到了门外来，慌忙之际，萧灼不得不丢下她，隐身去了墙角之后。
几乎就在同时，一个岁数大些的男孩儿便发现了棠棠，“怎么跑到这儿来了啊？吓我们一跳！”
棠棠被男孩儿牵走，却折身指着墙角，不停地喊着，“爹……爹……”
男孩安抚着她，将其抱进了院子，还在其耳旁说悄悄话，“嘘，你娘和宋大人相处甚欢，看来你很快就要有爹啦。”
慈佑堂的大门被男孩牢牢锁上。门外，萧灼背倚着墙壁，理想中感人肺腑的认亲场面戛然而止，他嘴角不禁勾起一抹嘲弄，自言自语道，“难怪看着眼熟，你怎么生了个和你一模一样的孩子。糖糖？呵，就这么爱吃甜的？”
他一边念着女儿的可爱模样，一边又在为李沐妍的移情别恋而失落，脚下那走向她的勇气已荡然无存。
半晌之后，那慈佑堂的大门开启，宋文信怀抱着棠棠，与李沐妍并肩离开了此处。萧灼目送他们渐行渐远，随即再一次悄然尾随……
他们这一路上其乐融融，恰如一家三口。到了一条岔路上，宋文信将棠棠放下，与她们母女依依不舍地道了别。李沐妍牵着棠棠的小手离去，却又一步一回头地看着宋文信的背影，哀哀发出一声叹息。
萧灼望着这一切，在心里质问她：怎么了？你就这么爱他？连与他分开一会儿都舍不得吗？
他怒火中烧，下意识地紧握拳头。而她却似听到了他的心声，蓦地回头张望。好在他反应极快，转眼之间便藏进了人群。他也不知自己为何要躲躲藏藏？又不是他负了她，怎就见不得人了？
虽心潮涌动，他却始终未能踏出步伐。他化身一名称职的暗卫，静静地守护在她的周遭。目光所及，是她铺子里熙熙攘攘的客流，是棠棠在小凳上嬉戏玩闹的身影，是她站在柜台前，埋头专注记账的侧颜。
她身上穿的，不似王府里他赠她的华贵绫罗，只是刚好体面干净的清爽打扮。她脸上抹的，倒是用心于往昔百倍的粉黛胭脂，衬得她神采奕奕，光彩耀人。她嘴里说的，句句皆是人情话，生意经，却又时不时和棠棠母女情长。她如今的模样，比他印象里任何时刻都要美丽。
她的人生里没有他，竟一点儿也无伤大雅。萧灼越是明白，便越是不敢接近她。
不知不觉，暮色渐浓，瑞知香打烊落了锁，李沐妍抱着棠棠，又带着瑞香与她四妹一同离开了铺子。四人优哉游哉地渡着夏日傍晚的凉风，朝着她们温馨的小宅归去。
他在她家门外寻得一截木桩，一整夜呆坐在那儿守着屋子。心中盘算着，待夜深人静之时，他便潜入她屋内。兴许，她也会以为他是幻梦的鬼魅，透点儿心声，与他暧昧……
夜至亥时，明日店铺还得早早开张，一屋子的人都已歇下。萧灼攀上一棵树，眺望间，发现她的屋内依然亮着微光，不知何故，久久不熄。
过了半个时辰，他才看破了玄机。一到亥正时分，李沐妍便悄悄走出了屋子，蹑步来到大门前。此时，门前已静候着一位男子。
“沐妍，我来了……”那男子说。
“文信，小声点儿。大家都睡了。”李沐妍蹑手蹑脚为其打开门扉，迎其入内。
在萧灼的眼前，李沐妍将宋文信鬼鬼祟祟地带入了她的闺房，没过一会儿便熄了灯。
萧灼只觉头脑发晕，眼前骤然一黑，险些从树上跌落。凭什么-->>