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雪奴唉声一喵，棠棠急不可耐地抢答，“大师兄偷尝人参果！”
他闻言笑逐颜开，露出一抹戏谑之意，“对对对，他这下可惹上大麻烦咯。”
……
花了一番功夫哄得爱女入睡后，萧灼蹑手蹑脚地踏出屋外，低声向杨从武问起，“从前那个春华呢？怎到现在我都没在府上见到过她？”
“她……”杨从武弓着身，小心翼翼答，“她早在您去旗州后没多久，便辞行了。前不久听说，她投奔了何婉掌柜，在那儿学艺呢。”
萧灼沉了沉气，又问起，“糖糖的小舅是不是还在王都？”
杨从武细想一番，恭敬回应，“回王爷，沐修少爷现正于王都担任致果校尉，听说干得还不错。”
闻言，萧灼眉间微蹙。他从未授命任何人提拔李沐修，但念及二人渊源，底下的人会这般关照他也属情理之中。他略一思忖，吩咐道，“眼下军中局势复杂，别让他待在那儿了。你且将他调回府中，做你副手，闲暇时就让他陪陪糖糖。”
然而杨从武却面露难色，“这……沐修少爷能接受吗？”
萧灼眉头紧锁，不耐烦地扫了他一眼，“你当所有人都像她一样？！速将他调来，不得有误！”
就此，李沐修被调至宁王府，得杨从武悉心指导，短短数月便成萧灼之得力翼助。
两年前，萧灼还未归来时，朝堂已是波谲云诡。天子病笃，龙体不支，太子趁机大权独揽，逼宫之心，路人皆知。
然而自太子执政以来，其暴虐本性愈发显露无疑。为省军费，纵容兵士劫掠百姓；为筹粮赈灾，却无端滥抄官员府邸；为铲除异己，更是栽赃陷害，明枪暗箭，手段无所不用其极。前朝已饱受其暴政之苦……
自萧灼回都后，他并未投诚太子，反而巧妙拉拢各方势力，共辅朔王。短短两年的筹谋，朝堂之中，已逐渐形成以宁王、朔王为首；与太子、震国公为另一派系的两大阵营。
可无论王都风云如何变幻，唯一不变的是皇上日渐衰颓的龙体。
这一夜，天露阴沉，灼灼戾气弥散全城。萧灼独自入宫觐见，远未至殿，便已闻皇上奄奄一息咳喘之声。
萧灼神色如常，入了殿，淡然问候，“皇兄，您这气色看着比之前好多了。”
皇上勉强挤了挤嘴角，无力道，“朕早已不指望康复，只盼能在大限将至之前，了却心事便好。”
“皇兄又说胡话了，您还要永掌我朝千秋万代呢。”他近至御榻，拾起手边的药丸，“来，皇兄，臣弟亲自为您进药。”
皇上力弱难拒，看着萧灼细心将药丸碾碎，分成细块，亲手喂到皇上嘴中。此情此景，教萧灼触景伤情，“想当年，臣弟年少轻狂，受了伤也不愿服药，便是皇兄亲自来塌前，如这般照顾臣弟。往昔情景，历历在目，从未有人待臣弟那般好。”
皇上欣慰一笑，摸了摸萧灼的后脑勺，“谁让七弟最是乖巧，为兄自应保护你。”
萧灼低笑一声，再无旁的话要说。
寝宫内一片静谧，夜色渐浓，萧灼侍奉皇上梳发，桌角的帕子上，印着皇上刚咳出来的鲜血。他慢悠悠地打理着皇兄的落发，认真问道，“皇兄，您可考虑好该如何做了？”
皇上微合双眸，半虚着声道，“朕知道，傅儿渴望皇位已久。如今朝堂之上，人人皆知朕时日无多，谣言四起，民心浮动。朕意已决，要在如今尚能主事之时，主动禅位，助傅儿登基。”
萧灼对此并不敢意外，他轻手放下梳子，低声探询，“皇兄，您还有别的事未尽吗？”见其不做声，-->>