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他到家陪许蒋氏用早膳，几日不见许蒋氏越发瘦小，用膳时腕子上的玉镯空荡荡地跑，快要滑落到胳膊肘。她年轻时也是珠圆玉润，如今美人迟暮，皮肉脂肪流失，显得骨瘦如柴。
桌上是简单的清粥小菜，加了两道糯米点心。
“明日我叫人上门重换一扇窗。”
许蒋氏看了一眼透不进多少亮光的几扇窗，嗫嚅了一下唇：“太张扬了。”
许庸平静了片刻道：“也好。”
“姨娘近日身体可好？头疼病可好全了？”
许蒋氏慌忙点头，连说了两句“好”。
看出她的局促，许庸平不再说话。
许蒋氏抓着筷子捏紧，又松开。
儿子自小是养在她膝下，后来被公公带走，一年中见的次数一只手数得过来。后头没几年又离京，再怎么样的母子情分也淡漠下去。何况……她心里是有愧的，中规中矩捡了两句吃喝上的事关心就不敢再多问什么。至于忠勇伯府的亲事，更是不敢提起。
许庸平陪她用完早膳又坐了会儿，辰时三刻才起身。
国公府沐浴在一片金色阳光中。
“三少爷。”
许庸平颔首：“申伯。”
申伯踩着同一双平底青布鞋，毫无起伏道：“国公爷找您有事相商。”
“有劳申伯带路。”
申伯在前面走，余光瞥到对方缓行身后的模样，心底可惜这样一个可塑之才，偏偏是庶出。
许国公一共有两个儿子，许宏禄和许宏昌。其中许宏禄是长子又是嫡出，他有三子，长子许尽霜和次子许僖山是正妻邓婉所出，前头有了两个嫡孙，后面这个庶出的难免受忽视。
他从小也不怎么打眼，念书时没显露出什么天分，倒是对佛经禅道更有兴趣，就这么一路不起眼地长大，突然在太宗皇帝薨逝那一年把肃王堵在了皇城外。
“阁老是大忙人，国公爷想见一面还要等日子。”
许庸平：“祖父想见我，我自然该去尽孝。”
申伯走得快，闻言没说什么。许重俭的住所在整个国公府的正中央，细看屋顶是琉璃瓦。瓦片经由阳光一照，光影怪诞地流转。
“来了。”
许庸平：“祖父身体比上一次更康健了。”
许重俭抽着一根细长的烟斗，烟丝从里面丝丝缕缕地溢出来。他咳嗽了一声，沙哑道：“这东西倒是有味儿，难为你大哥有孝心。”
年老体衰后五感衰退，喜欢这些辛辣呛口的东西。
漳泉之地多水手，许尽霜回京在即，走水路提前捎带回来的。
“你在西南那么久，也没给家里带什么东西。”
许庸平没有提醒他自己带回来的灵芝人参都在库房里堆着，笑笑没说话。
“有空跟你大哥多联系，他也快回来了。”
“祖父教导，莫不敢忘。”
许庸平道：“大哥虽远在漳州心中仍然惦念祖父。”
人老了就图儿孙孝敬，许重俭又抽了一口烟，淡淡道：“秦炳元倒了，后一步打算怎么做？”
许庸平：“大哥任地方知府也有三年了，到了回京的时候。”
“漳州知府顶多算个正四品，地方官不比京官，你让他连跳两级恐怕朝堂之上多有闲话。”
许重俭：“想好如何做了？”
他虽老，却没有糊涂。许庸平掠过他望向他身后大小不一的铁棍刑具，上面似乎还有斑驳血迹，陈年的-->>