25-30(23/30)
幽禁已经是最轻的处罚，佘芯恍惚地坐回去：“多谢……多谢陛下开恩。”
她也老得厉害，问完这一句竟是不敢开口问自己的父亲，话在喉咙中转了半天才惨然道：“半月前……我让秦炳元为父亲私自离开驻兵地的事向陛下请罪，我以为他进宫了……”
她伸手捂住脸，手背是年老而粗糙起褶的皮肤，每说一句话都仿佛要耗尽巨大心力：“我知父亲所犯之罪罪不容诛，谋反更应牵连九族……但父亲只是一时糊涂，为奸人所骗，他年事已高……不知阁老可否向陛下为他求一个痛快。”
许庸平静了片刻：“我今日来是想告知佘夫人一件事。”
“几年前我任职西南，在当地曾受戍边将领佘家二少爷照拂，他误入瘴地，弥留之际想我替他做一件事。”
佘家三子一女，其中长子和第三子接连战死，佘家二少爷戍边近三十年，如同一条毒蛇盘踞在西南之地，抵挡外族入侵。
佘芯怔怔然抬头，她老了，眼珠浑浊，听见兄长的消息却仍然眼中一亮，迸发出鲜明的色彩。
“他对我说家中仍有幼妹，年少不知事又一意孤行，是个不见棺材不落泪的主儿。所嫁非良人恐怕将来要后悔。他做哥哥的理应替她出头，可惜时日无多不能相护。”
许庸平展开手中之物，是一卷书信，上面只有一行字。
——君若无情我便休。
那字迹洒脱不羁，熟悉得令年逾五十的佘芯鼻酸眼胀，她眼睛一眨不眨盯着那行字，几乎要将短短七个字刻入心肺。
许庸平照旧温和：“昨日之事知情者不多，佘家我会尽力，我知佘家并非有意图谋，祸不及九族，陛下也会网开一面。太后仍在宫中，还望佘夫人不要做傻事。”
他这话……
佘芯梭然惊醒：“父亲……”
许庸平道：“秦炳元对佘老将军说奸臣当道，请他带兵攻入皇宫。昨日佘老将军已明白受骗，怒急攻心又恐牵连后代，悲愤之下撞柱而亡。”
他一生为国，是难得的忠臣良将，不能接受自己竟做出起兵谋反之事。
佘芯浑身虚软，喃喃：“我早该料到的……父亲的性子……他眼里容不得一粒沙子。”
许庸平：“还请佘夫人节哀。”
“佘老将军于国有恩，我会派人将他尸身带回吴地安葬。”
有一瞬间佘芯明白自己的小女儿为何钟情于他。
“有劳阁老。”
许庸平迈过门槛时停下。
“我没脸再向陛下请求什么，秦佘两家闯下弥天大祸，全凭陛下处置。”
佘芯在他身后咳嗽，沙哑道：“只是我的小女儿……苑夕她……”
许庸平温和地说：“她一生会有太后之名，虽幽禁华阳殿仍会是陛下名义上的嫡母。”
客人走了。
小壶搀扶着佘芯，她是佘芯的陪嫁丫鬟，陪她一起嫁入秦家直到现在。佘芯用手颤抖地抚摸那七个字，忽然泪如雨下。
她执意要嫁一个穷小子，二哥生气不愿理她，父亲拿她没办法，让秦炳元发誓此生不得纳妾，又竭力扶持他，将自己晚年功勋都让给对方，保他在官场一路青云。
从离家那一刻起她已经没有回头路可走。
“小壶，你出去，我想一个人待会儿。”
小壶犹豫了一会儿，最终点了点头。
屋里只剩自己一个人。
“我有些累了。”
佘芯多年不曾哭过，此刻低声道：“女儿不孝，九泉之下再去-->>