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看太后拉着棠袖的手不放，一干命妇皆羡慕得不行。
可再羡慕又能怎样，她们家里的男人没江夏侯有本事，她们自己也没棠袖有本事，只能这么干看着。
倒是能多捐点银子叫太后记住自己，但也仅仅只是记住，太后最多嘉奖几句，并不会像对棠袖这样特别亲近地对待她们。
想想更羡慕了。
捐银结束，光禄寺的膳食也差不多上完了。皇后举杯，以水代酒替受灾百姓谢过诸位夫人太太，命妇们回敬，而后终于动筷。
也就是现在天不冷，膳食凉得慢，挑挑拣拣有不少能下肚。奈何光禄寺膳食的味道一直谈不上多好，棠袖随意吃了几口，见太后皇后一同离席，她让都人去跟沈珠玑说了声，也带着流彩走了。
这一走便出了东宫范围，往西六宫去。
因今日大批命妇和官员进宫，两边皆赐宴，一路全是匆匆忙忙的都人宦官。有宦官认出棠袖，急急止步，小声说陛下没赴宴，请江夏侯夫人勿要扑空。
棠袖自然知晓以皇帝的秉性根本不会去这种宴会露面，但仍回了句多谢告知。宦官道声客气，快步离开去做事。
棠袖继续朝西六宫走。
到地后，估摸着这会儿百官那边应当也刚开宴不久，陈樾肯定在忙着应酬，棠袖抬头，不妨一眼认出守在启祥宫外的人里有一个是陈樾手下。
“夫人。”
宋勉章拱手行礼：“夫人也来拜见皇上？”
一个也字，棠袖暗道失策。
她就是怕见皇帝的时候碰到陈樾，才连宫宴都没怎么吃就赶紧过来，未承想陈樾已经先她一步到了，真是流年不利。
但来都来了，总不能转头回去，棠袖状若无事道：“你们指挥使在里面？”
宋勉章说是：“夫人可要通传一声？指挥使应当快汇报完了。”
话落，常云升从殿里出来，笑道：“夫人，陛下让您进去。”
这下好，通传等候的工夫全省了。
“夫人请。”
宋勉章让开路。
棠袖只得从流彩手里接过匣子，随常云升入殿。
殿内，陈樾正同皇帝汇报高淮案后续。
正好汇报到最后几句，听到棠袖脚步声，陈樾神色未改，仿佛没察觉她似的继续。说完也仍没看棠袖，静默立在原地，等待皇帝给出指示。
皇帝没理他，问棠袖：“这次又是跟冯翁一起捐？”
棠袖点头：“早前南边刚传来消息，外公就派人送了银钱，嘱咐我一定要亲自交给皇上。”
——外公原话当然不是这样。
这却是棠袖自己的一点小心思了。
像皇帝爱钱，喜欢用国库来充实自己的私库，贪官数量比皇帝多，比皇帝更爱钱，更喜欢充实自己的私库。她如果和其他富商一样按规矩捐银子，到时层层下去不知要被贪掉多少，索性直接交由皇帝，皇帝总不能当她的面拿她的钱。
她这小心思光明正大，皇帝不仅不会不高兴，反而还要觉得她谨慎。
棠袖熟练地把匣子递给常云升，后者小心呈到御案打开，请皇帝寓目。
见匣子里满满当当全是银子，-->>