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“大婚当前，给他派下了去北面的差事？”
“倒是楚侯爷自己选的呢，”侍从抬起头来，掀帘子走进，隆冬时节，屋内暖得几乎让人滴下汗来，门廊处燃着袅袅的鸣翠香，一两十金，便那么大剌剌地放在门口，“北面近日战乱，朝廷押运的军粮过不去，喊人去和北狄军谈判，这正是能搏好名声的时候，他岂能放过这天大的好机会。”
此人一笑，不无轻蔑地说：“上次叛了主，赚了个侯名，如今再走一趟北面，正好进秦王府，楚大人手段高明，得亏碰着他的不是咱们殿下，为皇上做事不丢脸，把交付性命的旧主叛了，那可真不是人干的事。”
庄王君却兀自想着楚睢那把旧伞，病梅瘦骨，如他一般。
他比从前憔悴多了，庄王君心想，春风得意的时候，怎么把自己搞成这副样子。
“殿下也别在外头冻着了，快进屋里暖着，”侍从打断了他的思绪，天经地义般道：“总归北狄人抢一圈就走了，大宁的勇士们会打得他们找不着北，最多不过两月，打发点钱粮便从哪来的滚回哪儿去了，说不准儿还得再送一个圣子来，咱们殿下何须愁呢。”
***
从南到北，车马辘辘，这一路上，楚睢越是走，越是胆颤心惊。
良田没有了，京中盛行仙人膏，其中暴利，令民间蜂拥而至地拥簇起来，仙人膏的材料毒子果烧土地，一轮毒子果种上，三年内都长不出麦穗来，如今原本足以称之为万里流金的良田荒芜着，黑褐色的土地斑驳着——这里连杂草也生长不出一根来。
马车忽然吁地一声停下，车夫连忙道：“侯爷，前头有个老头儿。”
他说着，挥舞着马鞭驱赶他，口中发出一连串类似于骂与叫的声音，楚睢皱眉道：“何必为难人。”
那老头儿躺在地上，半晌，颤巍巍地举起一只手来：“饿……”
楚睢吩咐：“拿后面干粮来分给他。”
车夫脸上带着几分鄙夷，他去马车后握着干粮，好悬有楚睢盯着，勉强肯露出个好脸来：“吃吧，老人家。”
猛然间，异变陡生，那老人一拿到干粮，一旁的田野里头闪电似的冒出数十个衣衫褴褛的人来，当即对着那些干粮又挣又抢，枯瘦的手不停地往后车厢里重重地伸，还意图往上扒马车，车夫吓了一跳，急忙冲上马车，把人往下驱赶，道：“滚，滚——！！”
受惊的马扬起前蹄来，饥肠辘辘的人们尖叫起来，急急忙忙的推搡，重重地将方才讨食物的老者推到了地上，老者哇地一声吐出了方才勉强塞进肚子里的食物，楚睢见状，默不作声，只把箱子里的食物取出来一半：“丢远些。”
疯了？！
车夫受惊般地张大了嘴，楚睢道：“就这么做。”
闻言，车夫咬了咬牙，依言去做，把干粮丢得远远的，围在老人身边的众人见状一哄而散，老者蜷缩在地，颤抖不已，忽然眼前笼罩下一片阴影，紧接着，最后一份干粮被放进了老人手中.
楚睢道：“吃吧。”转身上了马车。
一路上，楚睢再也没说过一句话。
越离皇城远，这样的流民便越来越多，连车夫都开始叫苦不迭，不由得道：“侯爷，您出使这一趟，不配护卫，属实是艰难。”
所幸官道还是通的，不然他不敢想，要怎样才能把楚睢送到这条前线。
楚睢不语，只是下了马车。
天边黄昏已至垂暮，西乌的日落与京城的不同，京城的夕阳总是模糊，像镀在淡淡的金子里，幻灭而捉摸-->>