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萧沉璧微微一怔，老王妃更是直接起身。
“阿沅！你这脸是如何伤的？”
“不妨事，阿娘，一道擦伤罢了。回长安路上遇暴民作乱，被划了一下。”李清沅解释。
老王妃眉头紧皱：“暴民？究竟怎回事？”
李清沅唤乳母抱走怀中快一岁的宝姐儿，这才细说。
依原计划，她本赶得及为阿弟做法事，不料途经淮南时，突遇流民作乱，围攻漕船。
漕船上运往长安的米粮尽被抢掠，其余河道船只都被拦阻，清河崔氏的船也被困其中。
流民抢罢漕船，又觊觎其他船上的财物。
一片混乱之中，李清沅从船舱出来，站在船头安抚流民，表示愿尽散钱财。
那些流民也不全是坏的，仿佛是走投无路，群情激愤之下意气行事。
见李清沅主动拿出财物，倒还真没对她这艘船动手。
其他过往船只依葫芦画瓢，也终于逃过一劫。
但那些驻守的士兵可就没那么好运了。
李清沅现在回忆起当夜火光冲天、喊杀震天之景，仍旧心有余悸。
流民眼中那饿狼般的凶光，更令她难忘。
“钱财乃身外物，人平安便好。”老王妃拉她手宽慰，“只是，这淮南是鱼米之乡，怎会突生暴乱？”
李清沅道：“女儿初时也百思不解，后来听流民叫嚷，方知一二端倪。原来是漕役酷烈，百姓对‘斗钱运斗米’的重负怨声载道，加之官府催科急如星火，各种苛捐杂税数不胜数，甚至于生计断绝，当地百姓这才啸聚为乱，铤而走险。”
老王妃面色沉重，又带着一丝了然：“原来是因为漕役。”
萧沉璧竖着耳朵听，顿时也想起了从前收集来的有关长安的密报。
提及漕运，便不得不提长安口粮。
关中虽富庶，奈何京畿辐辏，人口殷繁，本地所产的粟麦实难自给。
贞观、开元年一度被称为盛世，但盛世之下，不为人知的是长安曾数度粮荒，天子不得已移驾东都洛阳“就食”。
洛阳能成为东都，正肇因于此。
一而再，再而三，民间渐渐戏称就食的皇帝为“逐粮天子”。
天子岂能容忍这种戏谑？盛怒之下，严令朝臣解决长安粮荒。
多位宰执苦思，终于想出一策——自江淮鱼米之区，循汴、淮、黄河诸水，转运粮食入京。
此途便成为漕运最关键的要道之一，也成了维系国本的命脉。
之后，名臣刘晏担任度支盐铁转运一职，改弦更张，并创设了分段转运、官督商运的办法，漕运逐渐繁盛，每年能运江淮米四十万斛至长安。至此，粮荒方解，天子也无需每年再幸东都就食。
在刘晏之后，漕运与盐铁、榷酒并重，一起归盐铁转运使掌领。
然而，漕运乃是个肥缺。刘晏任转运使时能持身以正，后任者却未必。
尤其是裴柳党争开始后，盐铁转运使一职便成两党必争之地。
无论哪党得之，鲜有不藉机敛财、中饱私囊者。此番漕民暴乱，显然是现任转运使贪酷过甚所致。
萧沉璧正思索现任盐铁转运使是谁，老王妃忽道：“我若没记错，现任盐铁转运使是柏庆？他还兼着淮南节度使？”
“正是。”李清沅答，“黎明时分，柏庆亲率兵马来剿，作乱流民悉数被就地斩杀。女儿瞧着情势不好，柏庆不似在镇压，而似在灭口，流民既死，-->>