苏吟微一颔首，跟着管事迈入府门，拐过熟悉的曲折游廊，被带向前院的花厅。
记忆中那位威震北庭的名将此刻正负手立于那幅大昭山河图前等她，虽已年过六旬，身形却仍挺拔如劲松，看起来比四十岁的人还硬朗，听到她的脚步声后缓缓回身，一张饱经风霜的脸庞依稀能瞧出年轻时的潇洒俊逸，双目炯炯有神，不怒自威。
这便是她的祖父，两朝元老、天子之师，权势居于当朝武官之首，功勋在历代所有良将中位列第二，厉害到即便后来过世，也能保她和苏府在腥风血雨之中安然无恙。
谢侯爷瞥了眼苏吟衣裳上的缕缕雨痕，命人将暖炉搬来，再煮一盏姜茶给苏吟。
“姑娘见谅，我膝下只有一个收养的臭小子，又久居北境，今年宫里出了大事才在京城多留了两个月，因而府里没有为女客准备替换的衣裳。”老将军温声道，“天凉雨急，女儿家受不得寒，坐下来烤烤火罢。”
苏吟心里一暖：“多谢祖父。”
厅中敛目垂首的小厮婢女通通被惊得抬起了头，暗道这苏氏女不知是疯了还是嘴太快喊错了，竟对着他们侯爷叫起祖父来。
侯爷曾助圣祖爷登基，又是陛下的武学恩师，手握定北军兵权，驻守边关数十年，岂是旁人能随便攀亲的？
谢侯爷皱了皱眉，不由多看了这胆大包天的小姑娘几眼。
他记得刚回京时曾见过苏吟，彼时苏吟正四处找人借钱为狱中的家人打点。他见苏吟肤白胜雪，一身素衣，虽看不出生得像谁，却总觉得与他当年那未婚妻有几分相似，便一时心软赠了些银两。
也不知是不是听了这声祖父的缘故，他越看苏吟，越觉得她像那个人。
苏吟朝正打量她的谢老将军盈盈一拜，掷地有声：“孙女谢明昭拜见祖父。”
此言一出，满厅下人再难维持面色，一个个目瞪口呆地看着苏吟。
谢老将军脸色大变，沉声质问：“这个名字你从何处知晓！”
“明昭是我小字。”苏吟迎上老将军的视线，不躲不避，“从前只以为是苏大学士为我择的字，后来才知是祖父取的名。”
大昭女子的小字只有娘家至亲和丈夫知晓。
谢骥与她成婚后嘟囔了一句“明昭二字听着熟悉，好似在哪里听过”，很快便抛之脑后，得知宁知澈最爱叫她明昭，于是那三年都只唤她吟儿或夫人。
也正因此，祖父至死都不知她叫明昭。
“祖母当年并非移情别恋，而是被谢瑾呈下了蛊，忘了与您的过往。”苏吟哽咽道，“她也没有喝堕胎药，当年为您诞下一子，被谢瑾呈送去西疆。后来父亲成婚生女后得知真相，欲带我母亲与我逃回京城，却被谢瑾呈的人追了上来。”
“还好苏大学士将我救下，但父亲随了祖母，一出世便有心疾，奔逃间病发离世，母亲也被抓回了西疆。”
“苏大学士有把柄捏在谢瑾呈手中，所以这十多年都不敢将真相告知祖父。”
苏吟朝谢侯爷叩首：“明昭今日所言句句属实，祖父带上蛊医去宣平侯府一查便知，若有半句假话，听凭祖父发落。”
话音落下，厅中鸦雀无声。
征战沙场数十年的将军被苏吟这几句话砸得头脑阵阵晕眩，扶着方椅才勉强站稳，怔怔凝望着跪在身前的苏吟，过了许久才终于回过神来，哑声问道：“她是因为中了蛊才……抛弃我？”
苏吟鼻尖发酸：“是。”
“我与她……有过一子？”