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然痱子消下去了，但他被人传染了虱子，只好先去剃了个光头，再花三角钱，去澡堂洗了入冬以来的第一个澡。
以前他什么季节都敢往打水淋，现在不行了，往身上擦几下凉水，浑身的骨头要造反。
不过手好了，至少在外观上看不出异常了，他当然得换份工资更高的工作。这几年重庆正处于高速发展中，尽管人口也越来越多，工作还是很好找。霍眉果然说什么都是对的。
跳槽的一周内，他就找到了下家：中山兵工厂。
这兵工厂开在中山一路上，过去归刘湘，现在被中央收编了，受军政部直接管辖——哎呀，为国家工作，真是肥差。工资能有九块，包食宿，宿舍虽是十六人间，也比在工厂里挤大通铺舒服。
席玉麟一边铺床，一边觉察到几个工友在背后盯着自己。
糖果厂因为老人孩子多，虽没和谁很友好，也没和谁闹矛盾；刚一进门，看到几个壮年男人倚在窗户边抽烟，他就有点烦躁了。好在新买来的被褥极大程度地取悦了他，摸着摸着，心中又畅快起来。
身后有人问：“新来的，叫什么名字？”
他转过身，此人眼睛大而圆，虽不高，但手臂相当强壮，短小精悍如猎犬。“李青。”
“我叫万顺。”矮个子热情地介绍，又一指身边抽得云雾缭绕的一个驼背，“他叫万狗蛋——远房亲戚，跟我一起来重庆打工。来一根？”
“谢谢，我不抽烟。”
万狗蛋发话了，“成都人？”
“川东小地方来的。”
“我听你说的是成都话。”
席玉麟摸了摸鼻子，因为川剧以成都发音为正宗，漱金从上到下都讲的成都话；霍眉老家离成都近，发音也差不多，他从来没注意过这回事。现在他决心和过去的一切割席，只是说：“我爸是成都人。”
“我是从成都人，”万狗蛋把烟衔在嘴里，含混不清地说，“叫声老汉听听。”
万顺已经嘎嘎地笑起来了。席玉麟就知道他们没憋着好，冷笑一声，撞开他们，参加铣床培训去了。他的工作是操作铣刀，对零件进行平面、沟槽等加工，比烧炉子稍微新奇一些。
这么干了一年后，他的工资涨到了十块。
每天下班后，席玉麟都要四处转转，探索这座城市。重庆真是大呀，是他见过最大的地方了，地势又那么不平坦，连绵起伏，像波涛上的建成的堡垒。他还爱打探房价，谋算自己多久以后可以贷款买到一间小小的屋子。
他是个甚少探寻生活意义的人，从前种种，乱七八糟地翻过去了，心就平静的不得了；一双眼睛也不东顾西盼，只往前看。席玉麟坚信自己能过上不错的生活，并为此纯粹地期待着。
在晚春的某一天，他的职业生涯似乎迎来了一个小高峰。
机械加工部的钱部长把他叫到办公室，叮嘱说：“三天后厂长要来视察，人家刚从德国带队学习技术回来，看看我们这边工作情况。你呢，你就作为优秀员工陪同，问什么答什么，啊！把话往好了说，我没亏待你，是不是？”
席玉麟于是刻苦钻研了三天，把几种不同机床的培训手册和员工守则都背了下来，因为自己拙于言，还在脑海中反复推演了几段对话，自认为万事俱备。到了当天早上七点，赶去门口排队时，禁不住深深吸了一口气：每个部门派出的员工代表都长得挺好看。
他还真以为自己在车间里表现很优秀，结果人家还是只看到他一张脸。
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