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烛火摇曳，琉璃看到少年眼神朦胧，面颊晕红。满室弥漫着浓烈酒气，她被熏得蹙起眉头。
“饮酒了？”
嬴政点头‘嗯’了一声。
“这么晚，你鬼鬼祟祟跑我殿里作甚？”
“心里憋闷，母亲走了，我不知该找谁诉说… … ”
少年君王捂住脸，搓了两下，声音暗哑，透着一股不属于他这个年纪的沧桑。
“为何憋闷？吕不韦又为难你了？”琉璃无奈叹气：“我以为你早已习惯那些… … ”
“不是的！”嬴政出声打断她的说教，抬起猩红双目，直视着五步之外的人，脸上不甘与屈辱交织，嘴唇嗫嚅几下，他才道出原由。
“我本以为只要亲近王祖母，用芈姓一族牵制吕不韦即可，然则我还是太天真。他们为了彻底掌控君王的权利，竟越过宗族，为我挑选了几个适龄女子。明面上说的好听，是培养感情，为保日后夫妻和睦，可谁人不知他们真正的目的，那几个女子只不过是他们安插在我身边的棋子罢了。”
少年君王唇齿间溢出自嘲嗤笑，往日一贯挺直的脊背佝偻着，膝头衣袍被他攥出比哭还难看的褶皱。他本以为在议政殿上愤怒离去，芈、吕双方会顾及君王颜面，从而放弃将那几个女子送进宫的想法。直到日落之前，在得知距离章台宫最近的望夷宫被安排了五名女子后，他才明白自己有多愚蠢，多无能，在大殿上的抗议离去有多可笑，他还是太高估自己的影响力了。
凝视少年君王痛苦面容，琉璃张张嘴，却又不知该如何安慰，白日武庚没有跟去议政殿，故而她并不知华阳王太后和吕不韦择选女子入宫之事。
虽然知道纵使作为君王也难逃被婚配的命运，可这个年纪就把成婚之事摆在明面上，着实过于着急了。平日里她也会偶尔翻看有关王室礼仪的简策，如若没记错的话，人族男子应该是在二十岁冠礼之后才会成婚，而嬴政甚至还不到十六岁。
鲛族男女到了青年期才会婚配，且父母长辈也不会做出逼迫之事，不过鲛皇除外，鲛皇若是继任之后还未婚配，众长老便会帮着择选。一时之间，琉璃竟不知自己生在鲛族是幸运还是不幸，想到自己将来有可能会面对与嬴政一样的境地，她心里同情更甚。
犹疑片刻，她走到端坐在床榻边的少年君王面前，将手覆在他头顶，轻拍两下，生硬安慰：“想开些，至少他们还没逼着你当下必须从中挑选一个娶了。”
头顶轻轻抚摸的柔软手心，让嬴政一直克制的情绪终于决堤，他蓦地伸出长臂搂住面前少女纤细的腰身，将脑袋埋在她腹部，努力压抑着喉头哽咽，但却控制不住模糊了眼眶。
琉璃身体僵硬，本能想要推开箍着自己腰身的少年，下一瞬却听到一道沙哑压抑的颤音：“你这话只会让人心里更加烦闷，有你这么安慰人的嘛！”
“抱歉，从前没碰到与你同样遭遇的人，故而… … 不太熟练。”
她手臂虚抬，不知该放在何处，推开不是，不推开也不是。
手指蜷了蜷，琉璃最终还是不忍心推开他，抬手轻拍着他的后脑勺，动作僵硬生疏。
那样生涩的安慰，让少年君王眼眶更加红，隐忍许久的水汽终于溢出眼眶，洇湿了紧贴面颊的衣衫。
他下意识收紧手臂，声音蕴含着委屈与固执：“我想要的是天下归一，是万民安乐，是世间不再有战乱，不再有质子，不再有伤亡。可他们却非要给我不想要的女子，齐国公主，卫国公主，楚国贵女，甚至是已灭国的郑国之女，说到底不过是利益牵扯，互相制衡。他们安排的初衷本就不纯粹，哪有所谓的为我好。”
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