住着即将参加乡试的考生，惊扰不得。

韩榆不高兴。

他们也别想高兴。

韩榆长久地维持半蹲的姿势，耐心仔细地一寸寸捏碎马九的骨头。

到最后，马九趴在地上气息奄奄，活像是一滩烂泥。

这时，有人敲门：“先生，您没事吧？”

——出门在外，为了不引人怀疑，韩榆让秀才们统一称他为先生。

韩榆松开马九，后者已经神志不清，不知动弹。

房门只打开一条缝，里面什么情况也看不到。

“没事，夜里觉得口渴，起来喝水不小心撞到了凳子上。”

陈同信以为真，又回去睡了。

韩一进来，看都没看地上的马九，好似那只是一件死物。

“处理干净。”韩榆踱步到水盆前净手，“尽快将大礼送去。”

韩一：“是。”

半个月后，魏帝四十寿辰。

万寿节结束，自有专人清点寿礼。

清点到一只半人高的木箱，看上面的封条，内侍大吃一惊：“这怎么是梁国？梁国不是已经被灭了吗？”

内侍不敢看，忙不迭把事情告诉

了内侍总管。

木箱很快送到御前，魏帝亲手打开。

浓郁的血腥味扑面而来。

木箱里，赫然是马九此人。

马九早已断气，壮硕的躯体被强行挤压折叠，塞进这只连十岁孩童都容纳不下的箱子里。

马九身上，稳稳粘着一张字条。

字条上的字迹银钩铁画，锋芒毕露——

生辰贺礼。