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藏在宗祠下，很有可能指向他们刚才走过的路。
乔在蕾擦掉脸颊的泪水，苦笑道，“事到如今，哪有什么不方便说的？只是连我也不知道，该从哪里说起……”
“不着急，边走边说。”子桑侧身领着乔在蕾，朝供桌旁的入口而去。
她想好了，跟着方才警告他们的陌生黑衣人，应该能发现些线索。
立在供桌上的小鸟一动不动，睁着漆黑的眼睛注视宗祠里发生的一切。待三人走近，这才抖擞抖擞翅膀进入地下通道。
灵火照亮幽仄的前方，乔在蕾的声音始终婉转轻柔。在她的讲述里，一个平民女子，因为一场意外相遇，远嫁北地，成为一名修士，也成为了两个孩子的母亲……
“我出生江南，蒙祖上荫庇，家境殷实，只可惜身体不好，总见不得风，故极少出门，后院便是我从小到大常待的地方。祖屋后院有一面素白高墙，上题祖父旧作，我幼时最喜欢，便是看着祖母在墙边侍弄花草。”
“祖母去世后，后院的花草便交给我打理。那年芒种，大雨，我趴在小窗旁小憩，忽然一团黑影从天而降，落进我家后院。”脚下阶梯算不上平坦，乔在蕾就着灵火，垂眸留意脚下，眉眼温和。
“我被声响吓坏了，更加没想到，掉下来的竟然是个活生生的人。我看他浑身湿透，他却在与我四目相对时，愣了神。”
“从前也曾听说，修士能飞天遁地，总觉得应该是白发飘飘、仙风道骨的模样，然而头一回见到，却是那样一个温雅的年轻人。他说他叫卫樊峰，赶路时因体力不支，无意闯入我家后院。”
讲到这里，乔在蕾唇角微微上扬。
“后来，他借口补种花草，时常出入乔府，在得到父母首肯后更向我正式提亲。好似做梦一样，那时的我唯一忧愁的地方，便是远嫁之女不能在父母膝下尽孝，而他起初也并没有告诉我，他是修仙世家少族长，迟早要继任族长之位，公爹从一开始便反对这门亲事，我是他以命相逼求来的缘分。”
“结为道侣后，他待我极好，怕我住不惯北地，时常带我往返江南与族地，更动用家族秘传术法，强渡修为予我，只为调理身体。若我知道转渡修为对修士损耗那般大，定然不会同意的。”
“沧儿与溟儿出生后，我们一家度过了美满的十几年。因为有他在身旁，我只觉得日子过得太快。转折发生在公爹身体不适，下令让他继任族长那一年……”
石阶来到最下一层，子桑示意往一侧前行。
乔在蕾抬头环顾地下洞穴，尔后轻轻颔首，继续说下去。
“我一直不明白，为何宗祠要建在精怪出没的山中，后来才知晓，是为了隐藏宗族秘密。他与公爹前往宗祠举行继任仪式那日，我的心特别慌，整夜无法入眠，一直安慰自己，他那边有亲卫跟着，不会有事。第二日黄昏，好不容易将人等回来，我才发现，回来的根本不是我的夫君。”乔在蕾扭头望向子桑，“你信吗？身体还是那个身体，额头的疤、掌心的茧，通通没变，可是里面却不是原来那个人。”
对视间，子桑喉咙一阵收紧，沉重点头。
她当然相信，她不就是活生生的例子吗？异世的游魂，什么时候能回到自己的世界，把命运交还给身体的主人？
乔在蕾转头扯了扯唇角，明明在笑，看起来却像在哭，“可我不信。他不会丢下我的，所以他去哪里了呢？更可怕的是，虽然公爹没有回来，回来的这个人却眼神、动作、说话的语气和公爹有太多相似的地方。起初他还会搪塞，说亲卫和公爹皆在山中遇害；还会在我和孩子面前演戏，可时间一长，他不再掩饰。” >