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吕东伸手端起矮桌上的茶盏，并不喝，只是暖着手：“故人中，要属张爽最让我惋惜，这孩子心啊实打实地好，为集团，为嘉树，只可惜命薄”
孙刚再次颔首：“张总英年早逝，确实是整个集团的损失。”
吕东呷了口茶，放下茶杯，意味深长地看着孙刚：“说句实在话，自从他眼睛出事，我是主张让他退下来的。激流勇退，保全半生英明，给他自己，也给集团，都留一个最体面的收官。这就跟开车一样，眼神不济了就得赶紧靠边停，把方向盘交给能把握的人。”
指尖摩挲着温润的棋子，孙刚心下细细捻搓着。
吕东不会平白无故地与他谈心，这番推心置腹，看似字字句句都在回护陈嘉树，为这位董事长着想，可这话里显然还有弦外音，
“可交给谁呢？朱奥啊？”吕东嘴角一撇，摇了摇头：“那小子心眼多，格局小，把集团交到他手里，迟早改名换姓。”
他浑浊的眼珠半掩在眼帘下，从缝隙间投向孙刚，眸光雪亮并非昏聩的烛火。
孙刚面上依旧保持着恭敬的倾听之态。
“早几年你不知道，朱奥加入时，嘉树和小张已经把最难的路走完了。嘉树这个人什么都好就是过分重情，只因朱奥替他守了一年多的公司，回来就把他提拔上来，当副手培养，给权给钱，还直接给了他10%的干股！”
说到这里吕东有些窝火：“嘉树当时怎么和我说的，‘要留住千里马，就得配好鞍’。这是千里马吗？他进去不到一年，因为意见相左，朱奥这小子就把请来的黄总给气跑了，弄了一堆烂摊子，嘉树回来还得给他擦屁股。”
话语一断，吕东从鼻腔里发出一声轻蔑地笑，两指夹起棋盘里一颗子，微微举高，像是欣赏一件文物。
自知还不是搭话的时候，孙刚表情淡淡。
黑子上镀着一层淡黄色微光，随着角度变化变换，吕东嘴角涤荡笑意还未散去：
“情分是情分，本事是本事。看家看得好，那是本分，不能就成了东家。朱奥这孩子，错就错在把老板的客气，当成了自己的福气。他总觉得啊，跟嘉树是患难之交，能平起平坐了。说白了，就是摆不正自己的位置。老板给根竿子，他就真敢顺着往上爬，也不想想那屋顶，他撑不撑得住。”
“我看就是嘉树这鞍给他配得太好。”
孙刚拿起茶杯，啜了一口，轻轻放回去。
吕东言谈间皆是对陈嘉树欣赏、对张爽的英年早逝的惋惜以及对朱奥的僭越的嗤之以鼻。他强调陈嘉树重感情，何尝不是一种批评和埋怨？不正是暗指陈嘉树论亲疏行赏，任人唯亲。
对于朱奥，吕东的评价虽带私愤，却也不全是空穴来风。本人能力确有可取之处，陈嘉树倚重他也并非全因情分。只是有时为了贯彻己见，不免显得执拗，少了些转圜的余地。
陈嘉树并非不知道朱奥的缺点。但人无完人，只看缺点便会错失“千里马”。关于是否“任人唯亲”，陈嘉树曾向他坦言：在一群各怀心思的“外人”中，他的确更愿意用自己能够完全信任与把控的“自己人”。
“吕老，您说得在理，”孙刚缓缓开口：“不过这人和鞍的事儿，还得看骑马的人怎么想。陈董是重情分，但他端着的，始终是东家的碗。”
他稍作停顿，眸色加深：“说到底这马厩是东家的。他能给，自然也能收回。”
吕东哈哈干笑几声，移开视线，微微后仰，靠在椅-->>