15、天上星辰与地上尘埃(3/5)
“部族？这边的人不都是部族，不都是土著人吗？”她对里奥尼德热衷的人类学兴趣不大，对这些当地的文化民俗也不甚了解。
“严格来说，这边的居住者构成分为四类人，一部分是我们，一部分是原住民，也就是种地的那些人，他们大概对应帝国农奴那个阶层。”里奥尼德摸了摸下巴，思考着遣词造句：“还有一部分是南方帝国的遗民，他们大体都在我们的殖民进程中消耗殆尽了，幸存者也融入了原住民。
“那最后一部分人呢？”她对这个话题提起了些许的兴趣。
里奥尼德喜欢和人讲这些，他有一点兴奋：“最后这一部分，是最早的土著人，他们被农民称为“山人”，信仰荒野神灵。”
伊琳娜大概听懂了里奥尼德的意思，她点点头。
“之前我在北方白鹿镇运来的原木中，发现过木材上雕刻有他们神灵信仰的符号，但是路途遥远，一直还没有机会去实地考察。”里奥尼德思索着，和伊琳娜提起先前发现的线索。
“不如我们去找一下那个少年怎么样？”她发现里奥尼德对这个问题很感兴趣，但还有些犹豫不决，于是直接向他提议。
里奥尼德睁大了眼睛：“真的？你不想赶紧回去写书吗？”
总是看着里奥垂头丧气，她也想让他开心起来：“那个好说，回头再写。只是看你这个样子，搞学术不应该刨根问底，立刻解决问题吗？”
里奥尼德听伊琳娜这么说，又起了兴致，他向正在驾车的勤务兵喊道：“中午那押送队伍是干什么的？他们要去哪儿？”
听见他的喊声，勤务兵立刻挺直了腰板：“到！报告少校！押送队伍应该是劳役，他们大概会去城北当纤夫或者挖沙子！”
“走，就去那里。”
时间已是傍晚，夕阳落在黑水城平静的江面上。北方的冬季漫长，哪怕春天也很冷。由于上游的冰凌尚未融化，因此河流的水位仍然很低，许多货运船舶经过时十分容易搁浅。
在即将到来的农忙季节，牲畜是昂贵的资源，但帝国的人力则廉价无比，更何况是被强征来劳役的农夫。
远远望去，他们像被串起来的牲口。一根粗大无比，被汗水浸透又被太阳晒得发硬的麻绳，深深勒进他们每个人的肩膀和胸膛。有的人为了省钱，防止衣服被磨损，只穿了一块兜裆布，在早春季节看着就让人觉得寒战。
绳子紧绷着，另一端连接着下游远处河面上一个模糊的黑点，那是一艘满载木材的平底驳船。船吃水很深，在缓慢的河水中几乎纹丝不动，它的全部重量，仿佛都通过这条绳索，压在了岸上这队蠕动的脊背上。
他们是帝国庞大的身躯下，被碾碎，被遗忘的魂灵。
不过，那些监工只是看了看萨哈良瘦弱的身板，就让他滚去挖沙子了。
“你说，他们挖沙子干什么用，想把沙滩搬回家吗？”萨哈良不会用他们的铁锹，只能一边看旁边的人，一边吭哧吭哧地挖着。
他躲到一个偏僻的角落，就算看见他，也只会觉得这人疯了，自言自语。
“你看看那边的货船，上面写了。”鹿神给他指了指，少年擦掉眼前的汗水，朝远处望着。
萨哈良疑惑地询问神灵：“建筑......材料？这东西能建房子吗？”
这种事情鹿神也不知道，他摇了摇头。
肩膀隐隐传来的酸痛和内心的疲惫，已经让萨哈良顾不得往日对神-->>